如何保护好你的祖传秘方
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案例故事
可口可乐的配方自1886年在美国亚特兰大诞生以来，已保密达120多年之久。它的配方对世人来说一直是个谜，就是美国的可口可乐公司也没有几个人知道。百余年来，虽然时有破译传闻，但至今无一证实。
事实上，可口可乐的主要配料是公开的，包括糖、碳酸水、焦糖、磷酸、咖啡因、“失效”的古柯叶等，其核心技术是在可口可乐中占不到1％的神秘配料。为了保住这一秘方，可口可乐公司的元老罗伯特·伍德拉夫在1923年成为公司领导人时，就把保护秘方作为首要任务。当时，可口可乐公司将这一饮料的发明者约翰·潘伯顿的手书藏进了银行保险库，并声明如果谁要查询这一秘方必须先提出申请，经由公司董事会批准，才能在有官员在场的情况下，在指定的时间打开。如今，只有极少的几个人知道此配方，而他们不允许乘坐同一架飞机旅行。
可口可乐这样做的目的，就是为了长时间垄断这种饮料的生产，所以美国可口可乐公司著名的经营信条之一就是：保住秘密，即保住了市场。可口可乐公司在技术合作或经济贸易中，只提供用最关键技术制出的半成品给对方，而不告知生产半成品的技术诀窍。被许可生产“可口可乐”的厂家，只能获得将浓缩的原浆（半成品）配成可口可乐成品的技术和方法，而不能得知原浆生产的配方及技术。美国的可口可乐公司在世界各地设了很多分公司，但是所有这些分公司都必须从美国进口生产好的可口可乐的原液，然后经稀释和分装后再出售。
如果将可口可乐的生产技术申请专利，就必须把可口可乐的生产技术向全世界公开，即使获得专利权，保护期限最多也只有20年。
法律评析
百年秘方，在我国有另外一个名称：祖传秘方。百年秘方也好，祖传秘方也罢，在法律上其实就是商业秘密。我国是一个“祖传秘方”资源非常丰富的国家。从原因上分析，这与我国迟迟没有建立知识产权保护制度有很大关系。因为没有知识产权如专利、著作权的保护制度，使得发明创造人无法通过申请专利来获得一定期限的独占性的保护，只好通过商业秘密的方式加以保护。而且，由于女儿外嫁有泄露秘方的可能，祖传秘方在传承上通常有“传男不传女”的讲究。
对于这种祖传秘方，在现代社会中，有两种保护方式可以选择：一是继续保持“祖传秘方”的秘密性特点，即将其作为商业秘密加以保护；另一种方式将该祖传秘方申请专利，获得专利法上的保护。
商业秘密保护具有以下方面的优势：具有保护对象的广泛性优势；具有期限优势；具有地域优势；费用方面的区别。选择商业秘密作为技术保护手段，也存在重大不足。其他人可以通过不为法律所禁止的方法获得该技术，并生产产品。如果他人也获得了同样的技术，并就该技术申请专利，专利的公开将终结技术秘密，除了自己能够使用以外，不享有任何排他的权利，最终也得不到有效的保护。
专利制度的建立是鼓励发明人公开其发明的最有效的办法，它通过给予发明人一定的经济利益作为交换条件，这个经济利益就是授予发明人在一定时间内的一种独占性的权利。专利制度的实质是“以公开换取保护”。采用专利保护，与采用商业秘密保护相比，其作为一种独占性权利的特征非常明显。作为拥有专利权的权利人，可以禁止任何未经其许可便采用其专利方法的行为。但是如果要通过专利权保护，则不能再继续保护该方法的秘密性，而且保护期有严格的限定，其期限为20 年。
来源：大连晚报 大连市知识产权局举办
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